從物質層面到精神層面，我們都一層層地被束縛著。你也許活得比工業革命時代的勞工要久，或許再健康些，也許可以善終，但把鏡頭拉遠到整個社會這個高度來看，你的處境比起他們並沒有太多改變。
忙工作、忙顧家，還要聽一大堆政客、商人、老闆的「事蹟」，這些年來大家都悶壞了，如果把2002年的太空西部片「螢火蟲」(Firefly)影集及後續2005年的電影「衝出寧靜號」(Serenity)，放在今天的時空再公開播映一次，應該會有很多人覺得讚或鬱悶到想哭吧。
「衝出寧靜號」是「復仇者聯盟」導演喬斯溫登執導的第一部電影，而這算是個意外。「螢火蟲」影集原是他的製作公司在福斯頻道播的影集，但播到第11集就腰斬了，想必是收視率不佳。加上還剩下已拍完但還沒播的三集，劇組覺得劇情還是要有個完結，因此找了環球拍了「衝出寧靜號」。腰斬的影集還能拍電影算是奇蹟了，或許這是歸功於影集被腰斬後，沉默的支持者終於站出來發聲，DVD 也賣得很好，加上之後獲得艾美獎傑出特殊視覺效果獎，以及兩個土星獎、五個syfy獎，讓電影公司嗅到錢的味道。
設想五百年後仍與現在相同
「螢火蟲/衝出寧靜號」有著科幻的故事背景。2517年，人們早已離開擁擠不堪的地球，移民到一個有著數百顆星球的單一星系（有這種東西......）。這一個超大星系的每一顆星球與它的衛星群都被改造成適合人居。雖然聽起來是個和樂融融的新世界，但其實並非如此。比較靠近內側的行星自然形成了新世界的核心，政治與經濟的核心區域，而愈是外側的行星，愈有著地理、資源與政治上的邊陲；核心區域有如我們常看見的許多未來世界大城市新潁、高科技的樣貌，而邊陲城市往往就是黃沙一片、破落房舍與窮苦人民，既是落後的外觀，又有劇組想要的「美國西部拓荒」感。
除了這種區域的差異，在影集中甚為突顯的一點是「階級衝突」。這個世界仍然由傳統的政治、經濟菁英統治，他們有權有錢，過著高檔與優質資源的生活，他們集中居住在核心區域。當然這個世界也需要一批中產階級做著支撐社會結構的工作，但在影集中，他們的面貌很模糊，充其量就是一種「勞工」形象。至於現在所定義的「藍領階級」，在影集中就有著較悲慘的境遇，尤其是住在邊陲地帶者，被剝削到差不多是奴工的等級。
「螢火蟲/衝出寧靜號」描繪下的未來社會，或許科技進步、醫藥發達、人民有更好的生活品質，但不代表有更好的生活。菁英統治階層的嘴臉比現在要更難看些；政府組織表面上仍是民主，但專制與霸權以致於讓人民感到恐懼的程度，比現在還要更甚；牢固的社會結構讓你不太可能有翻身的一天，中下階層大概就是在邊陲爛星球過一輩子，就算是中上階層，如果不遵循這個社會運作的法則，你也會很快地就被踢出菁英群體。
最自由的行業
在這些因素的交互影響之下，很自然就會演變成邊陲星球不願接受核心政權的統治，因而爆發獨立戰爭，影集的男女主角就是獨立派的軍人，參加了這場想也知道沒希望的戰爭。陸軍上尉 Malcolm Reynolds 在退伍（逃亡？）後拒絕回到中央聯盟統治下的社會，於是買下了一艘中古小運輸船，還起名叫「寧靜號」，以紀念那場關鍵的戰役。除了原先的部屬 Zoe ，還找了一個舵手、輪機、傭兵，另加上承租小穿梭機的高級伴遊女郎，以及後來從乘客變船員的牧師與一對兄妹，就這樣變成一個有著奇怪組合的26世紀「太空運輸業者」。
也許太空運輸業者就是那個年代最為自由的行業。他們居無定所，在非特定地點接單做生意，還包含許多非法交易，他們只要保持低調，應該幾乎不受到聯盟干涉，比起住在地面上的中產階級與中下階層，跑得了和尚也跑不了廟，各種賦稅與義務的束縛，想必是自由快樂得多。
說不定在美國的西部拓荒時代，真的是有這樣的行業，穿梭在東邊經營長久、政府管控嚴密的普通城市，與西邊許許多多孤身佇立於中西部荒野的殖民小村落之間，做著合法或非法的買賣。如果是的話，「螢火蟲/衝出寧靜號」只是把格局擴大到太空中的各個星球之間而已。
如果是玩過一些單機遊戲的玩家，你可能會馬上想起 Apple II 上的《陽犬號》、上個世紀90年代的《銀河私掠者》(Wing Commander: Privateer)及其相關的《星際遊俠》（Freelancer），或是進入21世紀的《星域大反攻》系列(X Series)，結合了太空冒險、跑單幫貿易、走私、賞金獵人、傭兵等各種性質任務，藉以賺錢買更好的武器、船艦......其實「螢火蟲/衝出寧靜號」真的就是這樣，真人來演格外有趣！
你我被束縛的人生
雖然寧靜號的誕生是因為 Mal 不願接受聯盟的管制，但這個故事背景正好擊中了現代人也許都不自覺的束縛感。表面的束縛往往就是大家每天不滿與宣洩的話題：政府的政策與作為、政客與商人的嘴臉與政商勾結、貧富差距與社會流動趨向停滯，而深層的束縛則是，隨著科技與政策的發展，你以為你有更好的生活品質、更佳的安全保障與福址，但事實是你身在一個巨大的資本主義體系之中，你努力讓生活更好的一切作為，只是讓高層的政商階級獲得更多利益與財富。
你買了一支新的手機，或是新的衣服、新的包包、新的車車，你覺得好快樂，但想要跟需要往往混淆在一起，你的有限資源因此受到影響，無法獲得更好的運用；又或者你有這樣的警覺，但資本主義不允許你做這種抗爭，它讓你的產品提早折舊、提早損壞，逼迫你得繼續掏錢買新的，或是想出各種名目讓你覺得非要再花一點錢「才夠」。
什麼才是真正的自由？
以上這些或許還是大家能思考到、看得開，不過，現代人可能更想不到的，或者也無法擺脫的，是一種重重管制下的生活方式。陶淵明不為五斗米折腰，躲到深山去種田，那村官有沒有跋山涉水去他家抽稅？就算武俠小說裡的「江湖人士」在現實中不存在，但類似於這種「行走江湖」居無定所的人，官府能夠掌握到這些人頭稅嗎？
憲法說的，我們現代人有各種自由，但實際上身分證、健保卡、戶口名簿、駕照、稅籍資料、薪資單、統一發票，在在都是束縛我們的工具，你除非像逃犯一樣躲到深山，也許可以不用繳稅、健保費，但相對地你是逃犯，所以本質上就不自由了。
然後呢，「小孩子就是要唸書」「要上大學將來才有前途」「人要找工作養活自己」「要結婚」「要生小孩」「要提早準備退休金」......這許許多多的觀念也把我們一生的道路鋪好了，至少，如果你沒有照做，或是思考了一下有了一些些懷疑，你就會因周遭眾人善意的關切或惡意的指責，而感到困擾，彷彿就是不要思考，照做就對了。
從物質層面到精神層面，我們都一層層地被束縛著。你也許活得比工業革命時代的勞工要久，或許再健康些，也許可以善終，但把鏡頭拉遠到整個社會這個高度來看，你的處境比起他們並沒有太多改變。
「螢火蟲/衝出寧靜號」之所以受到歡迎，或許就是因為這群人跟我們比起來，有著超脫體制的自由自在，至少是比較表層的，對於絕大部份的中產階級與中下階層來說，也許這樣就很足夠了？
2517年的有趣世界
喬斯溫登等人筆下的未來世界，真的很有趣，但並不是在有了什麼先進的能量武器或是威力強大的船艦，而是一些文化上的變遷，令人意外。
先前提到的中央聯盟，事實上是由中美兩個大國組成的，他們是在先前的階段聯合主導殖民過程的進行，也就順理成章在後來的殖民政府扮演要角。政治上的優勢也造成文化的優勢，美國文化也許不明顯，但東方文化的色彩在一個美國影集中就很顯眼。不論走到什麼地方，你總是能在畫面中看到一些東方的元素：佛像、宮燈、紙傘、服飾，各個方面都融入到中上階級生活中，以及庶民層面，與美國文化結合成為一種單一的新人類文化。
文字則是另一種表現，公共場所的文字就是英文與中文並列，有些電腦螢幕上甚至是全中文，也就是說兩種都是官方語言。不過對於華人文化中長大的人來說，你還是可以感受到那不是真的中文，或者，感覺是不對的，只是美國人道具組想辦法弄出來的而已，影集部份還好，文字勉強通順，還有明確意義，到了電影時，就完全是沒有意義的方塊字堆砌，反而退步了，真是遺憾。
人物之間的對話也是英中相雜，雖然後者所佔的比例非常低，突如其來一句從沒聽過的諺語或格言，有時一時還會意不過來。例如「大象爆炸式的拉肚子」，這究竟是哪邊的諺語？哪位網友可以解個惑啊？而對老美來說，這些中文他們只能靠這樣的網站來翻譯了，我的天啊XDDD 。說真的，該網站對於「普通話」與台灣的「國語」的差異說明，到底對不對啊XD
另一個特別有趣的是「伴遊女郎」。其實，光看字面大家應該就知道，那其實是性工作者的體面稱呼，不過在劇中那個年代，這一行還真的很受尊敬。伴遊女郎都是要經過學校訓練，課程雖未明講，但應該是包含了各種才藝、心理學、諮商、兩性關係、保養紓壓、社交禮儀等等，甚至連西洋劍都有，整體來講就是塑造成一個高貴的名媛，優雅地接客。不知道是因為稀有還是氣質高雅，伴遊女郎社會地位很高，有時還變成 Mal 等人遇到麻煩時的「通行證」。這有點像是把現有上流社會裡陰暗面的性工作者給合法化，真是有創意的點子。
飾演 Mal 的 Nathan Fillion 就是「靈書妙探」的主角 Richard Castle，「螢火蟲/衝出寧靜號」等於是他先前的作品，除了人當然比較年輕，也比較瘦外，坦白說演出來的性格有點平，不如在「靈書妙探」中那麼揮灑自如，福斯擔心這個船長太過陰鬱不是沒有理由的，畢竟電視前面很多人是只想把大腦關機放輕鬆。飾演 Zoe 的 Gina Torres 則是在科幻界蠻有名的，只是實在不記得她在「駭客任務」裡演了什麼，倒是在「靈書妙探」與「雙面人魔」中她都有以來賓身份演出。飾演 Inara 的 Morena Baccarin 真是氣質出眾，只是看了 IMDB 裡的照片，我只喜歡她在「螢火蟲/衝出寧靜號」裡的樣子。
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